PRESIDENTE: Nayib Bukele
POPULAÇÃO: 6.602.370
El Salvador, oficialmente República de El Salvador, é um país da América Central limitado pelo Oceano Pacífico, Guatemala e Honduras. Com uma população densa de cerca de 6,3 milhões de habitantes, é o menor país da América Central continental, com uma área de 21.041 km². Sua capital e maior cidade é San Salvador. O território de El Salvador inclui a antiga província de Sonsonate, que se juntou ao município de San Salvador para formar o país. Antes da chegada dos espanhóis, a região era habitada por povos indígenas, incluindo o Senhorio de Cuzcatlán.
A economia de El Salvador tem sido historicamente dominada pela agricultura, com destaque para o índigo durante o período colonial e, posteriormente, o café, que no início do século XX representava a maior parte das receitas de exportação. Ao longo do tempo, o país diversificou sua economia, expandindo os setores comercial, financeiro e manufatureiro. A moeda oficial, o colón, foi substituída pelo dólar dos EUA em 2001.
El Salvador tem apresentado avanços em seu Índice de Desenvolvimento Humano (IDH), ocupando a 12ª posição na América Latina e a 4ª na América Central em 2010. No entanto, o país ainda enfrenta desafios como altos índices de pobreza, desigualdade social e criminalidade. Uma parcela significativa da população enfrenta insegurança alimentar e vive em condições de pobreza.
CULTURA
Em El Salvador, os costumes variam, mas as fantasias são comuns em festas religiosas e eventos. O vestuário feminino inclui escapulários, xales e lenços coloridos, combinados com sandálias. Já os homens usam ternos ou camisas de algodão com jeans, chapéus e calçados como sandálias ou botas.
Uma tradição única é a “Guerra com bolas de fogo” em Nejapa, celebrada em 31 de agosto. As bolas de fogo comemoram a destruição da antiga cidade de Nitchapa por um vulcão e sua reconstrução como Nejapa. A tradição conta que a lava do vulcão foi resultado de uma batalha entre o diabo e São Jerônimo, onde este último venceu com bolas de fogo.
Apesar do risco de acidentes, a tradição é mantida, com poucos casos de ferimentos registrados ao longo dos anos.
ECONOMIA
A economia de El Salvador tem sido frequentemente afetada por desastres naturais, políticas governamentais que exigem grandes subsídios e pela corrupção. Os subsídios se tornaram um problema tão grande que em abril de 2012, o Fundo Monetário Internacional suspendeu um empréstimo de US$ 750 milhões ao governo central. O chefe de gabinete do presidente Funes, Alex Segovia, reconheceu que a economia estava “à beira do colapso”.
Há muito tempo é um desafio em El Salvador desenvolver novos setores de crescimento para uma economia mais diversificada. No passado, o país produzia ouro e prata, mas tentativas recentes de reabrir o setor de mineração fracassaram depois que o presidente Saca fechou as operações da Pacific Rim Mining Corporation. No entanto, segundo o Instituto Centro-Americano de Estudos Fiscais, a contribuição da mineração metálica representou uma insignificante 0,3% do PIB do país entre 2010 e 2015. A decisão de Saca, embora não desprovida de motivos políticos, teve forte apoio dos moradores locais e dos movimentos de base no país. O presidente Funes posteriormente rejeitou o pedido de uma empresa para uma licença adicional com base no risco de contaminação por cianeto em um dos principais rios do país.
El Salvador lidera a região em remessas per capita, com entradas equivalentes a quase toda a renda de exportação; em 2019, 2,35 milhões de salvadorenhos viviam nos EUA e cerca de um terço de todos os domicílios recebiam remessas. As remessas dos salvadorenhos residentes nos Estados Unidos, enviadas para familiares em El Salvador, são uma fonte importante de renda estrangeira e compensam o déficit comercial. As remessas aumentaram constantemente desde o início dos anos 2000, crescendo de US$ 3,32 bilhões, ou aproximadamente 16,2% do PIB em 2006, para quase US$ 6 bilhões (cerca de 20% do PIB em 2019, uma das taxas mais altas do mundo, de acordo com o Banco Mundial).
TURISMO
O turismo é um pilar importante para o desenvolvimento econômico de El Salvador, impulsionado por atrativos naturais como praias, clima tropical e paisagens exuberantes, além de patrimônios arqueológicos e ecológicos. No entanto, o país enfrenta desafios ambientais como o impacto do urbanismo, a contaminação e a poluição, especialmente na região metropolitana de San Salvador, onde a concentração populacional exerce pressão sobre os recursos hídricos e ecossistemas frágeis. As causas da poluição ambiental incluem o transporte, a indústria, a queima de campos e a incineração de resíduos sólidos, além do uso generalizado de lenha para cozinhar.
Apesar dos desafios ambientais, El Salvador ainda possui uma rica biodiversidade e um grande potencial para o turismo cultural, com mais de 2.000 sítios arqueológicos que abrigam vestígios das culturas maia e olmeca, como as Pirâmides de San Andrés, Joya de Cerén e Tazumal. O turismo, no entanto, foi pouco explorado nas últimas décadas devido à instabilidade política durante a guerra civil. Após os Acordos de Paz em 1992, houve novas expectativas para o setor, mas seu desenvolvimento tem sido lento devido à falta de infraestrutura em áreas rurais e outras prioridades econômicas do governo.
El Salvador oferece a vantagem de um território pequeno, o que lhe valeu o apelido de “O país dos 40 minutos”, permitindo o acesso a diversos pontos turísticos como praias, montanhas e povoados do interior a partir da capital. O país também se destaca pela hospitalidade de sua população, que se dedica a receber bem os visitantes. O turismo tem crescido significativamente ao longo dos anos, com a construção de novos hotéis, como o hotel Marriott de quatro estrelas em Porto Príncipe, e outros empreendimentos hoteleiros na capital e em outras cidades como Les Cayes, Cabo Haitiano e Jacmel. O Carnaval do Haiti também se tornou um evento cada vez mais popular no Caribe, atraindo turistas de diversas partes do mundo.