PRESIDENTE: Daniel Noboa
POPULAÇÃO: 16.385.068
O Equador, oficialmente República do Equador, é um país sul-americano com uma rica história e uma diversidade natural exuberante. Faz fronteira com a Colômbia ao norte, o Peru ao leste e ao sul, e o Oceano Pacífico a oeste. Além do território continental, o Equador inclui as Ilhas Galápagos, um arquipélago famoso por sua biodiversidade única, localizado a cerca de 1.000 km da costa. O país é cortado pela linha do Equador, o que lhe confere uma variedade climática e paisagística notável.
A cultura equatoriana é uma mistura de influências indígenas, espanholas e africanas, refletida na culinária, música, dança e outras formas de expressão artística. O país possui uma rica tradição literária, com destaque para autores como Jorge Icaza e Miguel Ángel Asturias. A capital, Quito, é um Patrimônio Mundial da UNESCO, com um centro histórico bem preservado que encanta visitantes com sua arquitetura colonial e charme. Outras cidades importantes incluem Guayaquil, o principal porto do país, e Cuenca, outra cidade colonial que também é Patrimônio Mundial da UNESCO.
O Equador é um dos países mais biodiversos do mundo, com uma variedade de espécies endêmicas, especialmente nas Ilhas Galápagos. Essa riqueza natural é um importante atrativo turístico e fonte de pesquisa científica. O país tem se destacado por sua preocupação com o meio ambiente, sendo o primeiro no mundo a reconhecer legalmente os direitos da natureza em sua constituição de 2008. O Equador é uma república presidencialista e conquistou sua independência em 1830. O país é classificado como de renda média, com um Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) considerado elevado pelas Nações Unidas.
CULTURA
A cultura equatoriana é um mosaico de influências, com destaque para a herança mestiça que combina elementos espanhóis, tradições indígenas e, em menor grau, traços africanos. A colonização espanhola, iniciada no século XVI, foi a principal onda de imigração europeia, seguida por um fluxo menor de outros europeus e norte-americanos no final do século XIX e início do século XX. A presença africana, embora minoritária, é mais evidente na província costeira de Esmeraldas, devido ao naufrágio de um navio negreiro no século XVII. Os sobreviventes negros africanos estabeleceram-se na região, preservando sua cultura original.
As comunidades indígenas do Equador, com destaque para os povos da bacia amazônica, mantêm suas culturas tradicionais, embora também estejam integradas à cultura nacional em diferentes graus. O idioma espanhol é predominante, sendo falado por mais de 90% da população como primeira língua. Línguas ameríndias, como o quíchua e o shuar, são faladas por uma parcela da população, especialmente nas comunidades indígenas.
A literatura equatoriana, com raízes no período colonial, reflete a diversidade cultural do país. No início, a produção literária era influenciada pela Idade de Ouro Espanhola. Um dos primeiros exemplos é Jacinto Collahuazo, um chefe ameríndio que, apesar da repressão espanhola, aprendeu a escrever em castelhano e quíchua, deixando um legado literário importante. Autores renomados como Eugenio Espejo, José Joaquin de Olmedo, Juan Montalvo, Juan Leon Mera e Dolores Veintimilla também contribuíram para a formação da identidade literária do Equador.
ECONOMIA
A economia do Equador, a oitava maior da América Latina, tem apresentado um crescimento notável nas últimas décadas. Entre 2000 e 2006, o crescimento econômico médio foi de 4,6%, impulsionado por fatores como a estabilidade monetária alcançada com a adoção do dólar americano e o aumento dos gastos sociais, principalmente em educação e saúde. De 2007 a 2012, o PIB do Equador cresceu a uma média anual de 4,3%, superando a média da América Latina e do Caribe.
O Equador tem se destacado por sua resiliência econômica, mantendo um crescimento relativamente alto mesmo durante a crise econômica global de 2008-2009. A taxa de desemprego, que chegou a 9% em outubro de 2008, caiu para 4,8% em 2012, demonstrando a capacidade do país de gerar empregos e reduzir a pobreza. O índice de pobreza extrema também apresentou uma queda significativa entre 1999 e 2010, reflexo das políticas sociais implementadas pelo governo.
O petróleo é um dos principais pilares da economia equatoriana, representando 40% das exportações do país e contribuindo para a manutenção de uma balança comercial positiva. Além do petróleo, o Equador se destaca na produção e exportação de bananas, flores e cacau, sendo o maior exportador mundial de bananas. A indústria, concentrada em cidades como Guayaquil e Quito, também desempenha um papel importante na economia, com destaque para os setores de alimentos, bebidas, joias e móveis.